Em Bullhead, no estado norte americano do Arizona, a gentileza pode custar a sua liberdade. Quase aconteceu com Norma Thornton, uma avó de 78 anos que foi presa e acusada criminalmente por alimentar os necessitados no parque municipal março deste ano.
Sob uma nova lei, a cidade considera crime, punível com multas e até prisão, partilhar alimentos preparados num parque público “para fins de caridade”. Bullhead é uma cidadezinha de 40.000 habitantes, que quer eliminar os sem-abrigo das ruas.
Norma Thornton recebeu uma intimação para comparecer em tribunal e foi proibida de alimentar os sem-abrigo no parque, e enfrentou uma multa potencial de US$ 1.400 e até quatro meses de prisão, mas as acusações acabaram por ser retiradas posteriormente.
No início deste mês, Norma Thornton entrou com uma ação contra o município alegando que o seu direito constitucional de realizar atos de caridade foi violado e solicitou que um tribunal derrubasse a portaria da cidade que a proibia de alimentar os sem-abrigo.
Na última terça-feira, após a repercussão negativa do caso, a câmara municipal divulgou um comunicado criticando o vídeo publicado pelo IJ (abaixo), alegando que é enganoso e carece de muitos detalhes críticos, mas as imagens falam por si só; o próprio policia sente-se constrangido e envergonhado por prender uma senhora que só estava a fazer caridade.
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