As 23 mil minas de carvão abandonadas, que ocupam 26 mil quilómetros quadrados, nos Estados Unidos, deixam para trás a poluição tóxica que contamina os cursos de água por décadas.
E como não há como selar completamente as minas antigas, o impacto ambiental parece não ter fim. Os riachos locais não são apenas desprovidos de vida aquática, mas também têm cor laranja, vermelho e castanho, como se fossem alvo de um deslizamento de terras.
John Sabraw, professor de arte da Universidade de Ohio que também está interessado em sustentabilidade, notou pela primeira vez os efeitos da drenagem ácida de mina (DAM) ao explorar a área do rio Sunday Creek, no sudeste de Ohio, com um grupo ambientalistas em 2007.
Ele descobriu que a água das minas é quase impossível de limpar e prejudicial ao ecossistema, mas tem uma coisa a seu favor: o óxido de ferro é um ingrediente essencial para o pigmento encontrado na tinta. Depois de entender a origem da descoloração da água, achou que seria fantástico usar esse fluxo tóxico para fazer tintas.
O processo único de transformar poluição em produtos é sustentável e principalmente manual, e o grupo está a fazer planos para expandir e reaproveitar séculos de resíduos em todo o mundo.
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